대서양이 점점 넓어지는 한편 태평양은 점점 좁아지고 있다.
이대로 가다가는 대한민국에서 미국으로 보트를 타고 건너갈 수 있게 될지도 모른다.
이렇게 말하면 공상과학소설 같은 이야기지만, 현실적으로 지구의 지각은 이와 같은 방향으로 활동해가고 있다.
원래 지구상의 육지는 남아프리카, 아프리카, 인도, 오스트레일리아, 남극 대륙들이 하나의 땅덩어리였었다. 그것이 지각변동을 거듭하면서 현재와 같은 대륙으로 나뉘게 된것이다.
따라서 대서양은 원래 육지였던 곳이 분열하여 지금의 아메리카 대륙이 서서히 떨어져 나감으로 생긴 것이다.
그 활동이 지금도 계속되고 있어 실제로 대서양은 매년4~10 센티미터씩 넓어지고 있다는 사실이 확인되고 있다.
이처럼 대륙이 이동하는 것은 지반 아래에서 맨틀이 대류를 하고 있기 때문이다.
지구 내부의 온도는 수천 도나 되고 맨틀은 그 열로 아래에서부터 데워지면서 매우 천천히 대류를 하고 있다.
대서양의 해저에는 이 대류가 끓어올라 솟아오른 중앙 해령이 있다. 그 중앙 해령이 조금씩 융기함으로써 양측 유라시아 대륙과 아메리카 대륙, 양쪽을 밀면서 그 사이의 거리를 넓혀가고 있는 것이다.
한편 태평양에는 맨틀의 대류가 가라앉아 깊은 구멍처럼 되어 있는 해구가 있다. 이 해구에 해저의 암반이 가라앉음으로써 아메리카 대륙과 우리나라의 거리가 조금씩 좁아지는 것이다.
(출처 세상에서 가장 재미있는 세계지도 중에서)
과학적 사실이 보편화되기 이전 사람들에게 땅덩어리가 바다를 가로질러 움직인다고 말한다면 과연 몇 명이나 수긍을 할까요? 아마도 대부분의 사람들이 거짓으로 치부해버렸을 것입니다. 그 당시의 고정관념이 사실을 사실로 받아 들이지 못하게 했기 때문이죠. 그렇다면 오늘날을 살고있는 우리들은 과연 고정관념이 없을까요? 그리고 우리가 전혀 생각치 못했던 사실을 말하는 사람들을 이상하게 생각하고 있지는 않았는지 한번쯤은 돌아봐야 될꺼같습니다.
답글삭제우리는 지구의 한 공간에 살아가면서도 지구가 어떻게 변해가고 있는지 잘 모릅니다.
답글삭제기후변화로 인한 어려가지 현상들과 지구의 지각변동에 대해 관심을 가져야 할때인것 같습니다.^^